Kritik: Barrows benådning av 105 fångar kan strida mot grundlagen

President Adama Barrow beviljade nyligen presidentbenådning till 105 fångar med hänvisning till den islamiska högtiden Yawmul Ashura. Staten House meddelade beslutet, men har inte offentliggjort namnen på de benådade eller skälen till att just dessa 105 personer valdes ut. Flera medborgare har krävt denna information utan att få svar.

Enligt artikel 82 i Gambias grundlag från 1997 är presidenten skyldig att konsultera en särskild nådekommitté innan benådningar beviljas. Kommittén ska bestå av justitieministern och tre andra personer utsedda av presidenten, vars namn måste bekräftas av nationalförsamlingen.

Kritiker menar att det saknas offentliga bevis för att denna kommitté överhuvudtaget har tillsatts, att dess medlemmar har utsetts och bekräftats, eller att deras namn har publicerats. Om kommittén inte existerar eller inte följt grundlagens krav, kan benådningarna vara grundlagsstridiga.

Debattörer uppmanar nu nationalförsamlingen, politiska partier, medier och det civila samhället att kräva klarhet från State House och justitiedepartementet. Justitieminister Dawda A. Jallow uppmanas specifikt att säkerställa att presidentiella beslut följer lagen – annars bör han enligt kritikerna avgå.

Det är ännu oklart om kommittén finns och om grundlagens krav uppfylldes. Artikelförfattaren påpekar att om grundlagen brutits kan det i teorin utgöra grund för riksrättsåtal mot presidenten.