Gambia behöver mer än generatorer – dags att satsa på förnybar energi

NAWECs anskaffning av nya tunga generatorer har väckt en bredare diskussion om Gambias långsiktiga energiförsörjning. Artikeln, publicerad av Askanwi, argumenterar för att fossildrivna generatorer inte kan vara grunden för landets framtida elsystem – även om de spelar en viktig roll som kortsiktig lösning.

Ett centralt problem som lyfts fram är kostnaderna. En generator kräver kontinuerlig tillgång till bränsle, reservdelar och underhåll. Eftersom Gambia importerar merparten av sitt bränsle exponeras elsystemet för internationella bränslepriser och valutarisker. Dessutom pekar artikeln på en motsägelse: om klimatförändringarna driver upp temperaturer och därmed elförbrukningen, bör svaret vara att öka beroendet av fossila bränslen som bidrar till utsläpp?

Gambia beskrivs ha goda förutsättningar för solenergi tack vare riklig sol under stora delar av året. Solcellstekniken har blivit billigare och batteriteknik har förbättrats, vilket gör det möjligt att lagra el även efter solnedgång. Befintliga initiativ som Jambur-solprojektet nämns som steg i rätt riktning, men takten bör ökas.

Ekonomiskt framhålls att solel visserligen kräver stora startinvesteringar, men att driftskostnaderna därefter är låga – till skillnad från generatorer som löpande kräver dyrt importerat bränsle. En övergång till förnybar energi skulle också kunna skapa jobb för unga gambier inom installation, underhåll och grön teknik.

Artikeln uppmanar regering, NAWEC, givare och privata aktörer att gemensamt ta fram en tydlig nationell plan för ett övervägande förnybart elsystem. Generatorerna bör ses som en brygga under omställningen – inte som slutmålet.